作者： 高雅
[ 在這份1.9萬億美元的方案中，最具爭議的是將最低時薪提高到15美元的要求。目前，聯邦最低工資為每小時7.25美元。國會預算辦公室表示，到2025年將最低工資提高到15美元，可以為2700萬工人帶來加薪，并使90萬美國人脫離貧困線，但這可能會使140萬美國人在未來四年內失去工作。不少參議院議員在上周表示，這一條款是不可接受的。 ]
[ 該計劃將向州和地方政府提供3500億美元，向一些符合條件的個人以及家庭發放1400美元的支票。 ]
隨著美國上一輪經濟刺激措施即將于3月14日到期，留給美國總統拜登推動1.9萬億美元紓困計劃的時間不多了。
當地時間2月27日，這一超大規模的援助方案在眾議院以219：212的投票結果得到批準，并被送往參議院接受審議。拜登隨后在白宮發表簡短講話，呼吁迅速通過這一方案。“我們沒有時間可以浪費。”拜登說，“如果我們迅速、果斷和大膽地采取行動，我們最終可以走在病毒前面，讓我們的經濟再次運轉。”
美國財政部長耶倫（Janet Yellen）也表示：“經濟學家們達成的廣泛共識是，在疫情得到控制之前，人們需要更多幫助才能確保不饑餐露宿。”
與此同時，參議院的民主黨人正在尋求為法案中備受爭議的最低時薪條款拿出后備計劃，比如對總收入超過25億美元，但最低時薪不足15美元的公司征收5%的年稅作為懲罰。但這或將引起反對派更大的反彈。
對于美國加稅的前景，清華大學中美關系研究中心高級研究員周世儉對第一財經記者稱：“2020年美國創造了4萬億美元的赤字，特朗普政府時期國債增加了7.84萬億美元。從長遠來看，民主黨是會選擇對企業以及中產階級以上的人加稅的，但不是現在，當前經濟仍然低迷的時期，若開始加稅企業將更難恢復活力。”
刺激計劃規模分歧仍存
該救濟計劃將加強和延長失業福利，向州和地方政府提供3500億美元，向一些符合條件的個人以及家庭發放1400美元的支票，并為美國疫苗接種計劃和病毒檢測提供700億美元資金。拜登還希望提供1300億美元幫助學校重新開學，350億美元用于高等教育，50億美元用于“重災區教育基金”。
與分別在去年3月和12月獲得通過以及兩黨一致支持的兩份經濟刺激計劃不同，拜登政府力推的1.9萬億美元方案卻面臨著涇渭分明的黨派對立局面。民主黨人放棄了兩黨合作路線，并指責共和黨人對規模望而卻步，而共和黨人則認為，在經濟出現復蘇跡象時，這份法案過于龐大和浪費。
眾議院少數黨領袖凱文·麥卡錫（Kevin McCarthy）說：“這不是一個救濟法案，它照顧了民主黨人的政治盟友，而未能為美國家庭帶來好處。”共和黨議員努內斯（Devin Nunes）則稱，這份計劃是民主黨在未來四年內的“活動經費”。
拜登曾表示，他認為美國面臨的風險不是做得過多，而是做得不夠，然后陷入新冠肺炎疫情危機中導致增長乏力的循環中，類似于2008~2009年經濟衰退時的結果。耶倫最近也表示，一個強有力的復蘇計劃可能會使美國在明年恢復充分就業，而不是掙扎到2025年才能恢復至疫情前水平。
投資咨詢公司BCA Research的研究分析師比爾克（Pavel Bilyk）對第一財經記者表示，寬松的財政政策在短期內導致美國“經濟過熱”的風險很小。一方面，最近的刺激提案強調對家庭的直接轉移支付，其中一部分資金將被用于儲蓄而非消費。另一方面，勞動力市場仍有大量的空間。而且在疫情結束后，預算赤字可能會出現一定程度的下降。國際貨幣基金組織（IMF）在其最近的預測中，稱主要發達經濟體在2021~2022年將出現負財政推動力。
據報道，一些商業團體已經呼吁國會通過拜登的或其他版本的救助方案。富國銀行投資學會投資分析師米阿諾（Tony Miano）表示：“（拜登救助方案中的措施）這些努力將受到公眾的普遍歡迎，這可能會增加對國會的壓力，使其就新一輪經濟支持計劃達成妥協。”
下一步，如果參議院從3月1日當周開始對眾議院的計劃提出修正案，那么修正案將會被送回眾議院接受再次投票。若眾議院不同意參議院的版本，則兩院必須開會，在會議委員會中起草一份最終的、可以達成一致的立法。但這一系列流程，很可能會使拜登在3月14日前通過法案的希望破滅。
15美元最低時薪引發的爭議
在這份1.9萬億美元的方案中，最具爭議的是將最低時薪提高到15美元的要求。目前，聯邦最低工資為每小時7.25美元。國會預算辦公室（CBO）表示，到2025年將最低工資提高到15美元，可以為2700萬工人帶來加薪，并使90萬美國人脫離貧困線，但這可能會使140萬美國人在未來四年內失去工作。不少參議院議員在上周表示，這一條款是不可接受的。
據美媒援引知情人士消息，參議院財政委員會主席懷登（Ron Wyden）和參議院預算委員會主席桑德斯（Bernie Sanders）這兩位民主黨議員呼吁，在提高最低時薪的原計劃遇挫后，可以轉而推行對企業的稅收懲罰。如果年收入超過25億美元的公司給工人的最低時薪低于15美元，則需要繳納5%的年稅。
截至2月28日，白宮并未對此做出明確表態。參議院需要時間對該法案進行辯論和投票。民主黨人一致認為，拜登必須在3月中旬之前簽署該法案，以防止數百萬美國人失去失業救濟。這樣一來，懷登和桑德斯最多只有一周左右的時間來撰寫復雜的新稅收措施，并向整個民主黨黨團推銷。
美國媒體報道稱，這一計劃將全面打擊財富1000強中的公司。“大多數領著最低工資的工人，并不在超大型企業中。”研究最低工資的馬薩諸塞大學經濟學教授杜布（Arindrajit Dube）表示反對，“另外，有什么保障措施可以防止大公司將低工資工作外包給小承包商呢？”
富國銀行全球市場策略部主管克里斯托弗（Paul Christopher）認為，從歷史上看，關于加稅的復雜談判需要耗費近一年的時間。更重要的是，到2021年年中，國會又必須決定提高聯邦債務上限的幅度，這也同樣棘手并曠日持久，稅改很容易拖到2022年。而屆時，隨著下一屆國會選舉周期的臨近，國會可能面臨新一輪加稅投票。
最新評論