作為全球銷量最大的汽車制造商，豐田汽車的一舉一動都會對全球汽車產業產生巨大影響。
據新華社，日本豐田汽車公司26日宣布，掌舵公司逾13年的社長豐田章男將于4月1日卸任，繼任者為該公司旗下豪華品牌雷克薩斯負責人佐藤恒治。
接任者為雷克薩斯負責人
豐田章男現年66歲，是豐田汽車創始人豐田喜一郎之孫。他1984年入職豐田汽車公司，2009年6月起任社長至今。卸任社長后，豐田章男將出任豐田汽車公司會長，即董事長。
在日本公司，董事長一般不管理公司具體業務，帶有顧問色彩，社長是主要負責人。但豐田章男仍然保留公司的法人代表權，這表明他仍然是公司的核心人物。
佐藤恒治現年53歲，1992年入職豐田汽車公司，主要從事技術領域，曾參與卡羅拉、普銳斯等品牌部件開發，目前任豐田汽車執行董事。佐藤恒治說，豐田章男去年底問他是否愿意接任社長一職�！拔耶敃r不知道怎樣答復，以為那是句玩笑話�！�
當地時間2023年1月13日，日本東京，豐田汽車公司總裁豐田章男（左）和首席品牌官佐藤浩二（左）（圖片來源：視覺中國(000681)）
豐田章男在26日召開的線上發布會上說，豐田汽車公司的社長需要“年輕、能量和力量”。
豐田章男在發布會上表示，他執掌豐田期間，曾遭遇了不少的危急時刻，從全球經濟衰退影響汽車銷量，到豐田自身的召回和安全危機，再到2011年日本北部地震和海嘯造成的破壞，其帶領豐田汽車數次轉危為安。在豐田章男的帶領下，豐田在近兩年力壓大眾，重回全球車企銷量榜榜首，可以說很好的完成了自身的任務。
據日本經濟新聞報道，豐田章男在記者會上表示，“我是老一代，也感到了作為‘造車人’的局限性。我認為有必要在新的時代引退”。豐田章男對周邊人士透露，“豐田最大的經營風險是我一直擔任社長”。最近數年來，他意識豐田需要進行社長更換，將45歲至55歲的高管起用為執行董事等，并希望最高領導層比此前年輕10歲左右，因此進行了面向未來的布局。
豐田章男在官網上表示，“讓其他人理解（全方位戰略等）需要時間”。但在此期間，競爭對手加快了轉向純電動汽車的速度。“純電動汽車的銷售超出預期。必須思考高效的制造方式”，豐田高管表示。
能否帶領豐田步入電動化？
據路透社報道，豐田章男掌舵期間，這家日本汽車制造商對混合動力汽車的堅持令它在電動化進程中步伐緩慢，也招致了一些投資者和環保主義者的批評。這家媒體注意到，26日的發布會幾乎沒有具體提及豐田的發展戰略，也沒有討論財務目標等內容。
日本SBI證券公司高級分析師遠藤功治認為，雖然豐田章男卸任社長，但很可能繼續以會長身份深度介入公司運營，“對繼任社長佐藤來說，今后幾年可能是一段學徒期”。
圖片來源：視覺中國
今年來，豐田在電動化領域的發展已經明顯落后于對手，同時在中國市場的銷量也開始出現下滑。
雖然豐田汽車早在2019年6月就發布了電動車專屬的e-TNGA架構，并與寧德時代(300750)、比亞迪(002594)等廠商實現了合作，但并沒有推出有競爭力的純電動車。
這導致豐田汽車在中國新能源(600617)汽車市場的競爭中失去先機，引起了一系列連鎖反應，在比亞迪、特斯拉等新能源車企攻城略地之際，豐田汽車無力抵抗。2022年，豐田汽車在中國市場銷量首次出現下滑。
2022年，豐田在中國市場的新車銷量約為194.06萬輛，較2021年減少0.2%，這也是10年來豐田汽車在中國市場首次出現銷量下跌。
而佐藤恒治所領導的雷克薩斯在中國也遇到些許困難，數據顯示，2022 年雷克薩斯在華銷量達到了18.39萬輛，同比下滑了18.6%。這是雷克薩斯入華16年來銷量首次下滑。
豐田汽車方面認為其在華銷量下滑的主要原因是疫情導致到店人數大幅減少，進而嚴重影響了銷量表現。
毫無疑問，佐藤恒治擔任豐田汽車社長之后，將會加快電動化轉型，但他領導的雷克薩斯在新能源市場慘敗，看得出他過往在這方面并沒有耀眼的業績。佐藤恒治能否讓豐田汽車短時間內順利切入電動化賽道，還得打個大問號。
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