近日，社交媒體上流傳消息稱，名為BQ.1.1的新型變異毒株已經出現，該毒株的傳染性和致死率都很高，被網友稱作“地獄犬”，已經在日本“殺瘋”了。
但據一項最新研究顯示，奧密克戎亞型毒株BQ.1.1引起癥狀的能力與早期新冠病毒變體相當或更低。
據日本廣播協會（NHK）報道，這項研究是由東京大學醫學科學研究所的佐藤圭（Sato Kei）教授領導的G2P-Japan研究小組發表。這篇論文還沒有經過正式的同行評審。
研究報告指出，當細胞被BQ.1.1毒株感染時，它們破壞周圍細胞的能力比目前在日本占據主導的毒株BA.5高2.4倍。
但上述研究最終得出的結論表明，BQ.1.1的病原性可能與BA.5相同或更低。
因為，東京大學的科學家們比較了感染BQ.1.1和BA.5的倉鼠。他們發現，這些動物的體重變化（反映身體狀況）大致相同。研究發現，與BA.5相比，感染BQ.1.1的倉鼠的肺功能值并沒有惡化得那么嚴重。
佐藤圭表示，雖然研究結果可能不能直接適用于人類，但新冠病毒最新變種的致病性并沒有增加，這是一個好消息。但他進一步補充說，由于病毒傳播性仍然很強，應繼續采取抗感染措施。
盡管當前日本正在經歷了新一波疫情，一周內日本新增確診近75萬例，連續五周居全球首位，且每百萬人新增死亡人數也有所增長。但并沒有證據表明，日本死亡人數的增長與BQ.1和BQ.1.1毒株有直接關聯。因為，目前日本尚未出現大規模BQ.1.1疫情，且日本的主導毒株仍是BA.5。
其實，BQ.1.1的新冠變異毒株早在今年7月便已經被發現，據世界衛生組織提供的權威信息，BQ.1系列毒株及其亞型毒株BQ.1.1都是全球流行的300多個奧密克戎變體毒株家族的成員之一。而絕大部分變體都是奧密克戎變體BA.5的“直系后代”，BQ.1、BQ.1.1也不例外。
據全球流感共享數據庫（GISAID）數據顯示，BQ.1系列毒株已經在65個國家被發現。其中，美國疾控中心（CDC）的最新數據顯示，截至12月10日，感染BQ.1.1的病例數已經達到美國所有新感染病例總數的36.8%，感染BQ.1的病例數比例也已達到31.1%。
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