在最后關頭，美國鐵路大罷工按下了暫停鍵。當地時間9月15日上午，美國白宮宣布鐵路公司和工會已經達成了一項“暫定”協議，從而避免了可能造成“經濟災難”的全國性鐵路員工罷工。
總統拜登在一份聲明中說，該協議將保證提供給工人“更高的工資，更好的工作條件以及負擔得起的醫保”。
美國勞工部的一位官員證實，鐵路公司和工會談判人員經過連續20個小時的談判，最終在周四清晨達成了一項“平衡工人、企業和國家經濟的需求”的協議。目前，“暫定”協議的細節還沒有公布。
本次美國鐵路系統的罷工抗議最早發生于7月，當時代表美國鐵路工人的幾大工會與貨運鐵路公司就勞動待遇和工作條件等方面進行了多輪談判，要求改善工人工作待遇，解決出勤、病假等問題。參與談判的工會之一機車工程師和列車員兄弟會（BLET）一度有超過99.5%的成員投票贊成罷工。
為了暫時阻止工會罷工的企圖，拜登當時不得不簽署了一項行政命令，讓勞資雙方進入60天的“冷靜期”，并任命一個總統緊急事務委員會（PEB）協助勞工談判進程，當時的規定為，如果到9月16日雙方談判仍不能達成一致，美國近12萬鐵路工人就將發起30年來最大規模的罷工。
有媒體認為，眼下，美國40年來最嚴重的通脹讓鐵路工人們體驗到錢包大幅度縮水的“痛感”，因此他們提出了加薪的訴求。
但工資待遇并非是唯一原因。勞資雙方在工作時間安排及病假政策等方面的矛盾，才是達成協議的最大障礙。
美國勞工統計局數據顯示，2018年11月至2020年12月，美國鐵路行業失去了4萬多個工作崗位。而美國鐵路行業的勞動力數量從20世紀50年代的100多萬人，降至2022年的不到15萬人。
勞動力數字不斷下降的背后，既有人因難堪重負主動請辭，亦有人因各種情況被迫離去。工會表示，在鐵路公司賺得盆滿缽滿之時，美國鐵路工人的隊伍卻在不斷縮減。在人員短缺的情況下，一些工人每周七天都得待命，并接受資本方隨叫隨到的規定。
此外，另有一些公司還在考勤方面實行積分制。其中，工人請假看病不僅可能會被扣掉部分積分。當積分扣完，他們甚至可能會被“掃地出門”。
雖然現在雙方暫時和解，但不代表危機解除。代表鐵路工人的兩個最有政治影響力的工會表示，如果公司不允許工人請假，他們就會持續罷工。
14日，美國財政部部長耶倫表示，如果全美鐵路員工進入罷工狀態，將對全國范圍內的貨物運輸造成“重大阻礙”。美國商會主席克拉克也表示，鐵路工人大罷工若真發生，將釀成一場經濟災難�！皩脮r，美國的貨物流動將被凍結，貨架將空空如也，工作場所也可能被關閉，物價上漲在所難免。而這一切有可能在不到四天的時間里發生。”
美國鐵路協會預測，一旦罷工發生，將有約11.6萬名一線鐵路工人參與，導致7000多列火車停運，約40%的長途貿易線路陷入癱瘓，每天給美國造成的經濟損失可能超過20億美元。
另有美媒認為，罷工或會對美國脆弱的供應鏈造成毀滅性的后果。在美國，約有110萬個工作崗位與鐵路直接相關；鐵路運輸約占美國貨運的30%，能源、食品等尤其依賴鐵路運輸的行業將受到嚴重沖擊。
事實上，在美國鐵路系統的勞資糾紛發生之前，芝加哥和達拉斯的鐵路樞紐已經擁堵不堪，運力緊張。鐵路系統的瓶頸使得美國港口的貨物運出往往要延誤一個月之久。而且，一旦貨物到達芝加哥、達拉斯、堪薩斯城和田納西州孟菲斯等地的鐵路樞紐，可能會再度被滯留一個月乃至更長時間。
為了盡力避免可能的“經濟災難”，拜登近期不斷與勞資雙方會談，敦促各方達成妥協。白宮稱已經準備了應急計劃，保護國家的飲用水和能源系統，以備不測。美國鐵路公司此前表示，將從周四開始暫停所有長途列車服務，以避免貨運工人可能罷工造成的中斷。
北京商報綜合報道
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