【環(huán)球時報記者 郭媛丹 柳玉鵬】 4月24日是中國航天日。1970年4月24日，我國首顆人造衛(wèi)星“東方紅一號”成功升空，中國從此進(jìn)入了太空時代。52年來，中國航天取得了舉世矚目的成就。隨著航天技術(shù)的發(fā)展，中國太空探索目標(biāo)指向更遠(yuǎn)的星辰宇宙。國家航天局副局長吳艷華日前表示，我國將著手組建近地小行星防御系統(tǒng)，以應(yīng)對近地小行星撞擊的威脅，為保護(hù)地球和人類安全貢獻(xiàn)中國力量。對此，多名航天專家24日接受《環(huán)球時報》采訪時表示，如果該計劃能實(shí)現(xiàn)，我國將處于世界小行星防御技術(shù)的前沿。
“保衛(wèi)地球”
國家航天局副局長吳艷華日前接受媒體采訪時表示，國家已經(jīng)批復(fù)了行星探測工程。天問一號首次火星探測任務(wù)圓滿完成后，行星探測工程下一步就將開始小行星的探測，包括取樣返回的探測任務(wù)等。行星探測工程計劃在未來10到15年內(nèi)完成。
吳艷華強(qiáng)調(diào)，中國將著手組建近地小行星防御系統(tǒng)。我們爭取在“十四五”末期或者2025年、2026年實(shí)施一次對某一顆有威脅的小行星，既進(jìn)行抵近觀測，又實(shí)施就近撞擊，就改變它軌道進(jìn)行技術(shù)實(shí)驗(yàn)。這樣為未來人類真正應(yīng)對小行星對地球家園的威脅，作出中國新的貢獻(xiàn)。
這一消息立即吸引了國際媒體的關(guān)注。“中國正準(zhǔn)備新的太空計劃，以保衛(wèi)地球免遭小行星危害”，俄塔斯社24日稱，該項目的細(xì)節(jié)目前尚不完全清楚，但可以明確的是，中國首先需要完善建立地基天基對小行星的監(jiān)測預(yù)警系統(tǒng)。更關(guān)鍵的是，中國還將開發(fā)出一種技術(shù)或方法來防止和解除小行星撞擊地球的威脅。他們可能用“動能撞擊”的方法，使得可能對地球構(gòu)成威脅的小行星從原軌道上偏離。
防小行星撞擊考驗(yàn)太空技術(shù)
對于“我國將著手組建近地小行星防御系統(tǒng)”一事，空氣動力學(xué)家、航天技術(shù)專家黃志澄對《環(huán)球時報》記者表示，為了達(dá)成這一目標(biāo)，首先要對小行星進(jìn)行探測，建立其編目，“這是一個基礎(chǔ)性的工作，研發(fā)周期很長，我們要著重發(fā)現(xiàn)對地球有威脅的小行星，并及時和精準(zhǔn)地做出預(yù)報”。
中科院復(fù)雜航天系統(tǒng)電子信息技術(shù)重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室李明濤研究員接受媒體采訪時稱，小行星防御一般是通過主動手段，包括核爆、動能撞擊、激光燒蝕、離子束牽引、引力拖曳、質(zhì)量驅(qū)動等，破壞小行星的結(jié)構(gòu)或者偏轉(zhuǎn)小行星的軌道。有航天專家對《環(huán)球時報》稱，其中一些手段，比如核爆可能使小行星被炸成碎塊，會繼續(xù)飛向地球或危害太空中的航天器。相對來說，理論上最可行的手段是動能撞擊，即利用飛行器撞擊小行星。不過，所有這些方案目前都只有“理論可行性”，是否切實(shí)可行可靠，要靠將來的實(shí)踐來檢驗(yàn)。
對于中國未來可能“對某一顆有威脅的小行星，既進(jìn)行抵近觀測，又實(shí)施就近撞擊”的計劃，黃志澄稱，該技術(shù)挑戰(zhàn)性非常大，因?yàn)橐淖冚^大小行星的軌道需要很大的能量，必須有大推力的運(yùn)載火箭。如果能實(shí)現(xiàn)，我國將處于世界小行星防御技術(shù)的前沿。
黃志澄強(qiáng)調(diào)，當(dāng)前國際航天界對小行星的探測是一個熱點(diǎn)，總的來說有三個目的，排在第一位的就是對小行星的防御，防止其對地球造成損害。“較大的小行星一旦撞擊到地球，其釋放出的能量相當(dāng)于幾十枚核彈，不僅會對地球造成巨大損失，甚至?xí)䴕缛祟悺Ｒ虼水?dāng)前對小行星的防御已經(jīng)提到國際航天界的日程上來”。第二個目的是開發(fā)小行星，對小行星上有用的礦產(chǎn)資源加以利用，“小行星上有很多重要的礦產(chǎn)，如果將小行星上的礦產(chǎn)開發(fā)并取回來，可以為人類社會的發(fā)展服務(wù)”。第三個目的是學(xué)術(shù)研究，在對小行星的探測過程中，可以對天體形成的過程，以及人類生命的起源等進(jìn)行基礎(chǔ)研究工作。
西方渲染“中國太空威脅”
對于中國雄心勃勃的太空計劃，一些西方媒體羨慕，也有媒體感到擔(dān)憂。英國《每日郵報》日前曾報道稱，中國正在尋求在太空中建造未來的“巨型系統(tǒng)”，包括能將電能傳回地球的太空太陽能(000591)發(fā)電站、旅游綜合體，甚至還有開采小行星資源的設(shè)施。
以色列《耶路撒冷郵報》24日稱，中國宣布小行星防御項目顯現(xiàn)出北京在太空領(lǐng)域的雄心。報道引述美國前中情局太空分析師克里斯曼的話稱，中國推動太空技術(shù)進(jìn)步給自己帶來許多潛在利益，比如從太空獲得能源和稀有資源，還將推動中國在軍事方面的進(jìn)步。報道暗示，防御小行星撞擊的“動能撞擊”技術(shù)與反衛(wèi)星武器技術(shù)類似。克里斯曼稱：“中國正努力成為太空的主導(dǎo)力量，而美國則可能在這一領(lǐng)域落后。”
對此，一名航天專家對《環(huán)球時報》表示，每當(dāng)中國在航天領(lǐng)域取得一些成就，或公布了一些計劃，美西方媒體及某些所謂專家都要把這些和平利用外空的技術(shù)和計劃與軍事聯(lián)系起來。實(shí)際上，美國才是外空安全面臨的最大威脅。美國是世界上首先在太空實(shí)行軍事化和武器化的國家，美國政府公然將外空界定為“作戰(zhàn)疆域”，大力研發(fā)部署定向能等多種進(jìn)攻性外空武器。這名專家說，相比美國，中國堅決反對太空的軍事化和武器化，一直主張和平開發(fā)利用太空，為整個人類發(fā)展作出自己的貢獻(xiàn)。
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