【環球時報記者 達 喬】澳大利亞總理莫里森10日宣布，到2040年將澳現役國防人員擴充三分之一，在目前6萬人的基礎上增至約8萬人，以便“在日益不確定的全球環境下”保障澳國家安全。這是澳大利亞在和平時期最大規模的擴軍計劃。澳防長達頓在同日的演講中為擴軍找借口，聲稱“俄羅斯的野心不止烏克蘭”，中國“在印太地區的野心不止臺灣島”。《華爾街日報》10日引述澳專家的話稱，對抗中國是澳大利亞擴軍的驅動力。
路透社10日的報道稱，澳大利亞右翼的自由黨-國家黨執政聯盟過去幾年一直在增加國防開支，并稱這一舉動是為了對抗中國加強在印太地區的存在。莫里森形容其擴軍計劃“是對未來軍隊的重大投資”，花費約380億澳元。《澳大利亞金融評論報》稱，擴編后，澳國防軍規模將增至8萬人，加上國防部官員等，總人數預計達到10.1萬人，是“越南戰爭以來從未見過的水平”。澳國庫部長弗萊登伯格表示，本月底即將公布的政府預算將進一步增加國防開支，達到國內生產總值（GDP）的2.1%。3年前，這一數字為1.9%。
軍費占GDP的比重被認為是一國軍費高低的重要指標。中國軍費占GDP比例一直低于1.5%。根據瑞典斯德哥爾摩國際和平研究所的數據，一些軍費大國在2020年的這一數據分別為：美國3.7%、印度2.9%，英國2.2%，俄羅斯4.3%。《華爾街日報》稱，美國要求北約成員國的軍費占GDP比重達到2%，澳大利亞不是北約成員國，但已超過這一水平。
澳大利亞并不處于全球沖突熱點地區，但莫里森政府為擴軍找了諸多借口。《華爾街日報》10日的報道稱，目前的民意調查顯示，莫里森在 5 月的大選中落后，他已將國家安全作為其競選活動的支柱。澳大利亞戰略政策研究所高級分析師馬庫斯·赫利爾說，對抗中國是澳大利亞軍事擴張的驅動力。澳防長達頓10日稱，擴軍是為了提高“威懾力”，“使我們成為英國、美國、北約、日本、印度和西南太平洋(601099)許多伙伴的更可靠合作伙伴”“如果我們要依靠他們，他們就需要依靠我們”。
在國家安全議題成為此次澳大選熱點的背景下，澳大利亞反對黨也支持增加國防開支。不過工黨領袖阿爾巴尼西10日直指莫里森此時宣布擴軍是為了選舉造勢，“為什么在今天發布關于國防問題的聲明？我認為我們知道答案。”
“讓中國成為競選武器還要走多遠？”《紐約時報》10日以此為題發文稱，莫里森經常因其對中國的立場而受到美國官員的贊揚，但在此次選舉中，許多人認為他“越線了”。悉尼大學歷史學教授柯倫認為，莫里森“對中國的態度失去了謹慎和理性”，澳國內圍繞“中國問題”的選戰爭論是莫里森“完全絕望的標志”。報道評論稱，莫里森急于走上一條“新冷戰者之路”，而澳大利亞的政治生態呈現出光怪陸離的圖景：“在一個有著仇外心理歷史的孤立國家，政治策略建立在恐嚇策略和精心挑選的事實的混合體之上”。
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