當?shù)貢r間4日上午，美國勞工部（Labor Department）公布了2月份非農(nóng)就業(yè)數(shù)據(jù)。2月季調(diào)后非農(nóng)就業(yè)人口錄得增加67.8萬人，為去年7月來最大增幅，高于市場預期；2月失業(yè)率3.8%，預估4%。該數(shù)據(jù)為2020年2月來新低。
盡管就業(yè)數(shù)據(jù)強勁，但民意調(diào)查顯示，公眾認為美國經(jīng)濟正走向錯誤的方向。主要的罪魁禍首似乎是通貨膨脹，人們擔心快速上漲的物價將很快使人們的生活變得更糟——即使那些工作崗位的工資也在上漲。
有些擔憂可能是杞人憂天。高通脹往往出現(xiàn)在物價和工資都在上漲的時候。上個月，白宮指出，根據(jù)三位頂級經(jīng)濟學家的數(shù)據(jù)，平均收入，包括人們的工作收入和投資收入，已經(jīng)超過了通貨膨脹的速度，收入最低的那一半人的收入增長超過了10%。但是人們更容易感受到物價上漲帶來的痛苦，而不是他們鮮少看到的收入。
當物價持續(xù)上漲而工資停滯不前時，通貨膨脹就成了一個問題。這就是上世紀70年代發(fā)生的事情，而且有可能再次發(fā)生。疫情期間，供應鏈問題引發(fā)了通脹，現(xiàn)在俄烏沖突可能會延長供應鏈問題，推高能源成本。這種持續(xù)的通脹可能會開始打擊經(jīng)濟增長，而經(jīng)濟增長是薪酬和投資收益的重要基礎(chǔ)因素。
盡管如此，諾貝爾經(jīng)濟學獎得主約瑟夫·斯蒂格利茨（Joseph Stiglitz）昨天宣布，“我們沒有面臨通脹危機。”在自由主義傾向的智庫——經(jīng)濟與政策研究中心（Center for Economic and Policy Research）主辦的一場小組討論中，他認為，目前的經(jīng)濟“不太可能出現(xiàn)上世紀70年代那種工資-物價通脹”。
政策制定者正動員起來。“人們對通脹不滿，”曾任美國總統(tǒng)奧巴馬高級顧問的經(jīng)濟學家杰森?弗曼（Jason Furman）表示，“我們應該關(guān)心這一點。”拜登總統(tǒng)本周表示，抗擊通脹是他的“首要任務(wù)”，美聯(lián)儲主席鮑威爾表示，他準備在本月晚些時候提高利率，這是多年來的第一次。美聯(lián)儲理事克里斯·沃勒（Chris Waller）最近表示，如果通脹報告和2月份的就業(yè)數(shù)據(jù)顯示“經(jīng)濟仍然過熱”，他可能會支持更大幅度的加息。
一些經(jīng)濟學家認為政府應該更有創(chuàng)造力，嘗試一些事情，比如付錢給不開車的人，以降低汽油價格。拜登還在本周的國情咨文中表示支持一些價格控制措施。斯蒂格利茨說：“這是一個政治問題”“我們應該努力保護人們免受通貨膨脹的不利影響。”
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