2019年，在“毅力”號(hào)火星探測器發(fā)射升空之前，工程師們穿著保護(hù)性“兔子服”在一間潔凈室里檢查探測器。
新浪科技訊 北京時(shí)間3月1日消息，據(jù)國外媒體報(bào)道，事實(shí)上，火星許多區(qū)域并不像我們所知道的那樣適合生命生存。目前，一個(gè)評(píng)估行星保護(hù)措施的研究委員會(huì)聲稱，前往火星的著陸器和探測車可能不需要像離開地球之前那樣經(jīng)過非常嚴(yán)格的清潔消毒程序。
行星保護(hù)是一項(xiàng)融入高端科技的“藝術(shù)”，其旨在試圖避免地球微生物細(xì)菌不在其他星球上生存和破壞原生態(tài)圈，同樣也避免飛行器攜帶其他星球的不明微生物破壞地球環(huán)境。自上世紀(jì)80年代以來，為了防止這種微生物入侵，宇航飛船在前往可能適合生命存在的星球之前必須經(jīng)過嚴(yán)格的殺菌消毒程序。美國宇航局科學(xué)、工程和醫(yī)學(xué)研究院發(fā)布了一份長達(dá)55頁的研究報(bào)告，科學(xué)家在該報(bào)告中解釋稱，對(duì)于機(jī)器人著陸火星表面進(jìn)行勘測探索，美國宇航局可能放寬相關(guān)要求。
現(xiàn)在有很多方法讓地球的微生物細(xì)菌在火星上死亡，火星的特點(diǎn)是溫度劇烈波動(dòng)，液態(tài)水稀缺，持續(xù)遭受紫外線輻射和星系宇宙射線轟擊。伴隨著我們?cè)龃髮?duì)火星等星球的認(rèn)知了解，現(xiàn)在有機(jī)會(huì)采取一種更微妙的策略方法，在某些特殊情況下，以更寬松的方法減少某些任務(wù)的生物負(fù)擔(dān)要求，然而，我們?nèi)匀恍枰种?jǐn)慎，因?yàn)殛P(guān)于火星和陸地生命的生存能力，還需要深入洞察分析。
盡管火星環(huán)境十分惡劣，但在這顆星球的其他區(qū)域，地球上的生命可以安家生存下來。例如：在潮濕的地下洞穴里，紫外線輻射會(huì)將火星表面上的地球生命形式烤焦，而它們?cè)诙囱ɡ飫t受到了保護(hù)。火星表面之下大約1米深處，很可能是尋找存活微生物的首選區(qū)域。
考慮到這一點(diǎn)，行星保護(hù)指南需要繼續(xù)防止這種情況的發(fā)生，科學(xué)家們指出，在外星球洞穴內(nèi)探索或者在地下一定深度進(jìn)行鉆探作業(yè)的探測器，仍然需要保持清潔消毒。此外，這些敏感區(qū)域周圍還需要“緩沖區(qū)”，以防止地球上的微生物偶然或者借助風(fēng)力接近這里。
科學(xué)家還想確定火星其他保持清潔狀態(tài)的區(qū)域，例如：火星兩極冰蓋，具有反復(fù)出現(xiàn)的斜坡線，推測可能是遠(yuǎn)古時(shí)期液態(tài)水沖刷的結(jié)果，此外，他們還致力尋找甲烷可能存在的區(qū)域，甲烷是一種長期吸引火星專家的化學(xué)物質(zhì)。
因此，雖然一些宇宙飛船可能不需要經(jīng)歷非常嚴(yán)格的殺菌程序，但是行星保護(hù)指南不會(huì)在短期內(nèi)消失，科學(xué)家需要繼續(xù)評(píng)估探索可行性和災(zāi)難風(fēng)險(xiǎn)系數(shù)之間的平衡度。
行星保護(hù)措施應(yīng)該旨在降低風(fēng)險(xiǎn)，同時(shí)在最大程度上合理保護(hù)重要科學(xué)目標(biāo)得以實(shí)現(xiàn)的前景。近年來，人類一直在努力研究如何保護(hù)行星，行星保護(hù)的前景發(fā)展非常迅速，我們希望在這種新環(huán)境中做好準(zhǔn)備，采取深思熟慮和切實(shí)可行的策略，促進(jìn)科學(xué)探索發(fā)現(xiàn)，保護(hù)地球環(huán)境和未來要探索星球的完整性。
這份最新報(bào)告強(qiáng)調(diào)了當(dāng)前行星環(huán)境保護(hù)要求下的工作挑戰(zhàn)，這些要求非常嚴(yán)格，是基于最大可允許的孢子數(shù)量。這些計(jì)數(shù)是通過計(jì)算航天器某一特定區(qū)域孢子數(shù)量而得出的，然后按照該區(qū)域面積單位，假設(shè)航天器其他部分具有相似性，推算孢子總體數(shù)量。
更新升級(jí)技術(shù)可能會(huì)更好地反映火星等星球的實(shí)際風(fēng)險(xiǎn)，而且飛船抵達(dá)目的地后展開的勘測活動(dòng)，也能有助于清潔飛船，這將對(duì)行星保護(hù)指南策略增加更多的復(fù)雜性。同時(shí)，這份研究報(bào)告強(qiáng)調(diào)了行星保護(hù)指南不涉及的兩個(gè)領(lǐng)域：載人火星任務(wù)和商業(yè)火星任務(wù)。（葉傾城）
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