在2月4日的北京冬奧會開幕式上，印度代表團共有4人亮相，繞場行進。而旗手阿里夫·可汗（Arif Khan）是唯一獲得本屆冬奧會參賽資格的印度選手，站在他身后的三人分別是他的教練、技術員和賽事經理。
可以說，是可汗一人承包了整個印度代表團。他將參加高山滑雪大回轉和回轉兩個項目的比賽，這也是印度首次有運動員同時獲得冬奧會兩個項目的參賽資格。
自1964年首次參賽，印度至今尚未在冬奧會上有任何獎牌的斬獲。
然而這絲毫不影響可汗來參加冬奧的決心，為此他克服了他國運動員難以想象的困難——包括在網上眾籌攢錢參賽，推遲婚禮一心訓練應戰。在接觸冬季運動27年后，他說：“我的夢想終于成真”，登上了冬奧會的舞臺。
“全村的希望”
在一般民眾印象中，印度似乎很難和冬季掛上鉤，更不用說冬季運動了。而事實上，在印度北方冬天不僅白雪皚皚，還確實有不少人從事冬季運動。
每次可汗參加國際賽事，都有人會好奇地跑過來問他，“印度真有人會滑雪嗎？”對此，他雖然有些無語，但每次還和對方不厭其煩地解釋：“我們可是住在喜馬拉雅山脈上的，這是世界上最高的山脈，你在想啥呢？”
今年31歲的可汗出生在印控克什米爾地區的古爾馬爾格山區。到了冬天這里白雪茫茫，得天獨厚的自然環境也使得古爾馬爾格成為印度的冬季運動項目基地之一。如今的他已經成為了當地的傳奇。
可汗的父親在上世紀80年代就在當地開了一家滑雪裝備商店，向游客提供滑雪用品的出租服務。也正是他父親，把他帶入了冰雪運動的世界。
他的父親回憶說：“1994年我把可汗帶到滑雪場，前三天我還看著他怎么滑，三天后我對他說，‘你想到哪里滑就到哪里滑吧’，因為我發現他很有滑雪天賦。”當時，可汗才4歲。
在12歲的時候，可汗已經在全國滑雪回轉賽中奪得了第一名。2008年，18歲的可汗正式進入職業滑雪隊接受專業訓練。14年間，他代表印度參加了超過120個國際滑雪賽事。
雖然他多次代表印度參賽，但印度政府并沒有給予資金支持。滑雪運動由此讓可汗一家背上了沉重的經濟負擔。可汗說，這些年參賽的資金基本來自于家庭的支持，“我的家人一直都非常支持我，無論家里掙多少錢，他們總是會拿出一部分作為我的訓練支出，這樣我就可以保持訓練并從事滑雪運動。”
古爾馬爾格山區的雪道只適合初級者練習，要成為專業運動員，就需要到國外訓練和比賽，每年這些花銷大概要600萬印度盧比（約合50.6萬元人民幣）。在印度，普通工薪階層每月的收入一般在1萬盧比（約合850元人民幣）上下，可汗一家苦心經營的也是一家小店，每年的高額支出有時讓家庭無力承擔。
為了省錢，可汗通常只身出國訓練和參賽。每當看到歐洲的參賽選手，他好生羨慕。他說：“大多數歐洲的選手能獲得所代表的政府的支持，坐著面包車進出場館，他們資金好充足。”與之對比的是，他通常只能孤身一人，除了訓練和打理一切雜事，還要想著如何省錢。
從2016年開始，印控克什米爾陷入動蕩，游客劇減，可汗家小商店賺到的錢只能供家庭的基本開銷。
在2018年平昌冬奧會之前，他設法參加了四場比賽，到要參加第五場時他實在“彈盡糧絕”了，但第五場至關重要，只有參加這場比賽才能晉級拿到冬奧會的門票。
怎么辦？他后來在網上啟動了一項眾籌計劃，試圖通過這種方式籌足資金參加資格賽，但最后因為籌資金額差了15萬盧比（約合1.26萬元人民幣）未能成行，錯失很可能到手的冬奧會入場券，這讓他痛心不已。
時間到了2020年，新冠疫情又讓可汗的訓練停止了9個月。在2021年，他加倍努力參賽，累積參賽積分，終于在2021年11月，一場在阿聯酋的國際滑雪回轉項目比賽之后，可汗積夠了分數獲得了冬奧會的入場券。
可汗此次還籌集到了足夠的資金來支持冬奧會之旅。
一家體育品牌愿意支付他40%的參賽費用，印控克什米爾當地政府也表示出資10%，剩下一半的費用仍需要可汗自籌，為此他再次在網絡上發起了眾籌。
而為了更專注地備戰北京冬奧會，原本計劃在2021年9月結婚的他，為了更好地訓練，推遲了結婚計劃。
一些八卦的印度媒體還專門追問可汗，“你和你女朋友還好嗎？”可汗回答道，“沒事，她也知道參加奧林匹克一直是我的夢想”。
2月13日，在延慶舉行的高山滑雪男子大回轉比賽中，可汗名列第45名。盡管距離領獎臺還很遙遠，但無論如何，這也是印度這一項目歷史上的最好成績，是印度選手的突破。
資金困境
本屆冬奧會不乏“一人代表團”，他們大多來自人口較少的熱帶國家或小島國。作為有著近14億人口的印度，為何沒有將龐大的人口基數轉化為選手的實力？
通過可汗的個案不難看出，從經濟角度考慮，阻礙印度成為體育強國的原因在于，政府缺乏對體育事業的投入。印度政府和各邦之間沒有形成合理的培養體系，沒有為運動員提供足夠的訓練支持；中央政府對運動員參加奧運幾乎也沒有支持，他們只能自掏腰包或自籌資金參賽。
正如2008年北京奧運會的十米氣步槍金牌獲得者、同樣來自印度的賓德拉所說，他的成功不是依靠政府的支持，而是憑借家族的財富。他的億萬富豪父親在家中建造了世界級的射擊場，并配上了游泳池和健身房，以幫助他訓練。而當時，印度唯一可以與之比肩的射擊場在首都新德里。
而如若家中“無米”，印度奧運選手的日子就會難過很多。事實上，可汗也不是第一位通過眾籌方式來參加冬奧會的運動員。2014年，印度雪橇選手凱沙萬(Shiva Keshavan）依靠著5萬人眾籌的14.7萬美元參加了索契冬奧會。在比賽的時候，他把這5萬人的名字，印在了自己的參賽服上。
他同樣經歷過和可汗一樣的經歷：在異國寒冷的晚上，口袋空空，信用卡也已經刷爆。在低迷中，他反復問自己這個問題：“我為什么要這樣堅持和繼續做這些事情？”
作為印度代表團成員、六屆冬奧會選手的凱沙萬在13日來到現場，觀看同胞阿里夫·可汗的比賽。“我為他驕傲，也為所有運動員驕傲，我們一定能夠激勵更多人參與到冬季運動里來。” 凱沙萬說。
不僅僅是在印度，很多發展中國家的選手為了參加冬奧會，付出了他國參賽選手數倍的努力。如在1988年，4名牙買加田徑運動員未能通過漢城奧運會的資格賽。為了一圓奧運夢想，突發奇想地報名參加了加拿大卡爾加里冬奧會的有舵雪橇項目。
他們根本沒有冰雪運動的經驗，只得在沙灘上用特制的四輪車進行訓練。在熱帶長大的他們為了使自己適應寒冷的天氣，還跑到冷庫中去“自虐”。在比賽中，牙買加隊的雪橇發生側翻，但他們沒有放棄，最終靠著頑強的斗志沖過了終點。
1993年，他們的故事被拍攝成了一部勵志電影，名為《冰上輕馳》。他們雖然未能贏得比賽，但他們贏得了現場和世界各地觀眾的心，因為這才是真正的奧林匹克精神。
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