【高談閑論】
南非奧密克戎疫情出現了轉機，且造成的病癥大多不嚴重，但目前人們對該變異毒株的認識仍然充滿謎團。
高德勝
12月24日南非首次向世衛組織報告奧密克戎變異毒株。奧密克戎迅即在南非引發第四波疫情，英國、荷蘭、美國等國對南非實施旅行禁令。
關于奧密克戎最初的報道著實令人心驚，包括更多的變異刺突、對疫苗的逃逸性以及比德爾塔病毒高3到5倍的傳播力。隨后，南非奧密克戎每日感染病例呈指數上升，在12月12日單日新增病例達到近3.8萬人，13日南非總統拉馬福薩核算檢測為陽性。
不過，南非的奧密克戎疫情很快傳來好消息，患者大多癥狀較輕，住院病例沒有激增。感染人數在12日達到高峰后，單日新增病例呈下降趨勢，16日新增確診近2.7萬例，21日減少至約1.5萬例，到27日驟降至3782例。在人口最多的豪登省，新增病例數下降趨勢出現得更早。南非流行病專家表示，南非已經度過了奧密克戎感染高峰期。
12月22日，南非國家傳染病研究所發布一項研究，證實了早期的發現，即與以前的變異毒株相比，奧密克戎造成住院和嚴重癥狀的情況較少。 該研究發現，奧密克戎比德爾塔變體導致住院的可能性低80%，住院病例出現嚴重疾病的風險也低30%。
雖然研究數據指出疫苗對奧密克戎的有效性顯著下降，但南非醫院的病例和重癥情況表明，接種疫苗對預防感染尤其是重癥仍然有保護作用。負責治療新冠的南非醫院專家表示，絕大多數入院治療的奧密克戎感染者沒有接種新冠疫苗，所有重癥監護病房病人都沒有接種疫苗，而完全接種者顯然情況更好。
南非正經歷圣誕長假期，政府并未因奧密克戎疫情而提升緊急狀態和封鎖的級別，人們跨省旅行和家庭聚會比平時更多一些，確診病例的下降似乎表明南非的奧密克戎疫情高峰正在過去。
奧密克戎在南非快速見頂，與南非多種特定因素有關。南非的疫苗接種率并不高，現階段大約有40%的人完成兩劑疫苗接種，而25%左右的南非人認為疫苗有害健康而拒絕接種。南非對奧密克戎的抵抗力，很可能是因為南非大部分人已經感染過某種新冠病毒。南非國家傳染病研究所（NICD）表示，南非超過70%的人已經接觸到冠狀病毒。NICD研究人員表示，南非報告確診病例超過330萬，遠低于實際感染人數。“有很多無癥狀的感染，還有很多人因為某些原因沒有進行檢測。我們的流行病研究表明，超過70%的南非人曾經接觸過新冠病毒，并且對它有潛在的免疫力。”
南非華人在幾波疫情流行下，也有不少人感染。一位在醫院接受治療并剛剛轉陰的華人朋友告訴我，南非醫院在治療新冠患者方面已經積累了一套比較成功的診療方法和手段，大部分患者能夠康復。另一名華人奧密克戎感染者，沒有入院而通過服用中藥方劑得到治愈。
作為奧密克戎毒株最早發作的“前線國”，南非奧密克戎疫情出現了轉機，且造成的病癥大多不嚴重，但目前人們對該變異毒株的認識仍然充滿謎團。例如，曾感染過新冠的人可能并不具有對奧密克戎的免疫力，例如最近一名華人感染者，其半年前曾感染新冠并痊愈。而世界衛生組織津巴布韋研究小組組長表示，感染過奧密克戎病毒的人在痊愈后仍會復發。
南非奧密克戎疫情高峰似乎正在過去，而此時世界超過110多個國家已出現奧密克戎病例。在出現社區傳播的國家和地區，奧密克戎病例倍增時間在1.5-3天之間。12月24日，英國單日新增新冠確診病例12.2萬例，其中奧密克戎感染病例約占五分之一。美國疫情連續第4周反彈，新增病例7日均值重新回到18萬例，其中75%為奧密克戎感染，成為美國新冠肺炎的主要感染源。
奧密克戎病毒會如何發展？一些專家認為，奧密克戎毒株可能是最后一個令人關注的變異株，病毒的變異似乎在沿著傳播力更強而致病性和嚴重性降低的方向發展。世衛組織總干事開始預測新冠大流行可能在2022年終結。鑒于正在歐美瘋狂蔓延的奧密克戎形勢以及病毒變異的未知性，這樣的樂觀恐為時尚早。
（作者為駐南非獨立財經評論人）
以上文章發表的言論，僅代表作者個人觀點，不代表證券時報立場。
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