上映兩周，國產影片《揚名立萬》票房破4.3億元，超越《007:無暇赴死》成為第四季度的票房“黑馬”。根據貓眼專業版預測，其內地總票房將有可能突破7億元。
影片出品方之一萬合天宜的代表作是《萬萬沒想到》和《報告老板》。在短視頻、短劇集尚未形成風潮的時代，這些笑點密集又不乏深思的喜劇短片，收獲了一大批粉絲。在系列劇悄然無聲的這幾年，觀眾依舊期待著，這支頗具才思的創作團隊，能夠給大家帶來更好的作品。
熟悉《萬萬沒想到》或是《報告老板》的觀眾，不會對劉循子墨的面孔陌生，他詮釋過各種類型的角色，那些詼諧中又有一絲可愛或風情的形象給人們留下深刻印象。演員身份之外，劉循子墨也是導演、編劇。《揚名立萬》是他執導的首部院線電影，同時參與影片編劇，另外三位編劇是里八神、張本煜和柯達，后兩位也是他從《萬萬沒想到》《報告老板》開始就合作至今的伙伴，在《揚名立萬》中還出演了頗具分量的角色。
在《揚名立萬》中，對創作過程的戲謔、對經典電影的解構中，可窺見這支團隊過去的影子，不過這一次，他們對“梗”的密集編織做了舍棄，留下那些能夠推進劇情、表達人物情感的笑點。接受第一財經專訪時，劉循子墨說，喜劇只是點綴，懸疑也不是最重要的，人物才是重點。“所有一切都是為了襯托人，他們的選擇、善意以及守護。”
劇本殺電影？
有意思的是，《揚名立萬》破圈的原因之一是“劇本殺”。密閉空間，幾個人圍坐在一張桌子前，圍繞劇本展開討論，有實景搜證環節，還有殺手和警探角色，滿足觀眾推理和解謎的需求。這與時下年輕人潮流娛樂方式劇本殺或是密室逃脫的形式不謀而合。
實際上，劇本會是影視創作者最尋常不過的工作。“我們的日常就是這樣：頹廢、快樂、痛苦。”劉循子墨想講一個與劇本會有關的故事，卻不知道該如何影像化。直到2018年，他看了三谷幸喜導演的《廣播時間》，這部喜劇片以一部廣播劇的錄制始末，諷刺演藝圈與媒體行業的種種荒誕現象，故事基本上都在密閉空間展開，通過精確調度講述了一個精彩絕倫的故事。《廣播時間》解決了劉循子墨關于行業故事如何呈現的困惑。
《揚名立萬》是一部關于電影的電影，主角大部分都來自于電影行業。因為耿直揭黑而丟了飯碗的記者，轉行做了編劇卻只能匿名寫作；看似光鮮票房賣座的導演，卻被行業所不齒，被冠以“爛片之王”的名號；風情萬種的女明星，背后卻被人指點私生活，被批評演技造作；曾經的默片明星到了有聲時代成了接不到戲的邊緣演員；在好萊塢混不下去的武打演員，回中國發展卻露了餡，只會一些花拳繡腿；看似家財萬貫八面玲瓏的制片人，實際上已賠得血本無歸只得孤注一擲。一群電影業的失意之人因為一部號稱要“揚名立萬”的項目走到了一起，他們要拍一部有原型的兇殺故事，而兇手就在身邊，真相遠比他們所知曉的更殘酷。
影片中，那些對電影行業的探討與隱喻，即便不是從業者也能夠心領神會。人物塑造上，也有行業人物的影子，劉循子墨就坦言，導演鄭千里的形象參考了導演王晶。
《賭神》《賭俠》《九品芝麻官》……劉循子墨對王晶的作品如數家珍，可以說是看著他的電影長大的：“我覺得他是很先鋒的一個人，很敢拍的一個人，他的很多影片在當時是非常超前的。然后中間一段時間，看到他拍了一些套路的東西。后來我看了他的很多訪談，就理解了。他其實為這個行業默默奉獻了很多。那一刻我覺得王晶導演其實很善良，是挺有胸懷的一個人。所以我們的鄭導其實也是一個很可愛的人。”
首映后，王晶也發微博支持《揚名立萬》：“乍看以為是Agatha Christie（阿加莎·克里斯蒂）式的懸念兇殺片，用民初上海電影界做背景，但當中又笑料泉涌，最后幾個大反轉，很是出人意表。”
影片最開始，這似乎是一群站在各自立場上爭執不斷的人，但最后還是達成了共識，他們拍了一部有勇氣的電影，賭上自己的職業生涯甚至生命。這究竟是怎樣的一群人？一位觀眾的評價令劉循子墨印象很深：這幫人是那種為了自己往上爬、可以把對方踩進糞坑的人。但是低頭一看，下面不是糞坑而是萬丈深淵，他們會把對方緊緊拉住。
如果要在里面出演一個角色，劉循子墨幾乎毫不猶豫地回答是李家輝，這個正直、勇敢的編劇，為了真相的揭露可以犧牲一切，為了一縷光的延續，他生平第一次撒謊。“我覺得我需要像李家輝這樣有勇氣才行，我也在慢慢鍛煉自己。”
電影不只造夢
在執導《報告老板2》之后，劉循子墨曾陷入了一段迷茫期。
“到底要拍什么，適合什么，想表達什么。”在《報告老板2》電影項目遭遇撤資而停滯之后，他參與了另一個與之相關的劇集項目的劇本會。有人問他，你究竟想表達什么？他發現自己什么都說不出來，甚至連故事都不能完整陳述。“這個故事可能不屬于我，也不是只有我才能拍的故事，我得找到屬于自己的路。”
喜劇實際上是一件容易掏空創作者的藝術。“喜劇很難。當你用過一個笑點之后，怎么才能接著讓觀眾笑，這是很難的一件事情。當時做《報告老板》的時候，我們經常被一個梗困住差不多兩天。尤其到后面越做越難，被困住的次數更多，我們不想給觀眾重復的東西，每次都想要新的東西，其實就更難了。”劉循子墨說。
當《揚名立萬》出現的時候，他不想再做一個純喜劇。“大家都覺得喜劇，笑才是王道，笑即正義。但我很害怕只想著怎么讓觀眾去笑，而忘了故事本身，忘了人物如何發展，而且風險也很大，萬一觀眾不笑怎么辦，每個人的笑點也不一樣。”
他一直想拍能夠與現實發生關系的電影，而不僅僅是造夢。《揚名立萬》正是這樣一部電影，它有現實的探討，它呈現那些黑暗權勢的勾當，也沒有回避人性中逐利自保的弱點，但最終這群人選擇不再對真相沉默，不再對悲劇置身事外，他們所展現出的善意、互助，讓人們相信，善意的火苗集聚在一起，能夠釋放出巨大的光亮。
影片上映之后，有劇本殺團隊接洽。不過劉循子墨說，“我不太懂行。”他還是更愛電影神圣的感覺。“我一直覺得這種形式很好，挺有儀式感的。把自己放在一個漆黑的屋子里面，專注地度過兩個多小時的時間，去體驗別人的生活，從中獲得一種關于自身的喜悲。我挺喜歡這種體驗的，也希望這種形式能一直持續下去。”
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