“放眼望深淵，星斗布滿天，繁星數不盡，天涯若無邊。”
——偉大學者和詩人羅蒙·諾索夫
浩瀚的星空，神秘無盡的宇宙，可以說天空，是永恒的奇跡之源。
點點繁星使地球的夜空顯得星光燦爛，夜空帶給人類無窮的想象，也由此衍生出很多有趣的故事。
認識宇宙，也許源自人的好奇心，也許因為人們生活和生存的需要。那古人是如何看待星空的呢？
1
古巴比倫人
如果要追尋最早的有文字記載的天文學研究，我們得把目光從歐洲移向更遙遠的東方世界。西方天文學起源于美索不達米亞南部（現伊拉克南部）一個極富創造力的民族——蘇美爾人。
代表君主研究、觀察天空的祭司
古巴比倫時期，恩是具有強大政治權力的大祭司或高級女祭司，他們代表君主研究、觀察天空。在眾多擁有“恩”這一頭銜的人中，最著名的是阿卡德帝國薩爾貢大帝的女兒恩西杜安娜，她是第一位被任命為“恩”的女性。她寫了很多講述自己生活點滴的詩歌和贊美詩，她寫了一部記錄了月亮觀測結果的153行《依南娜的崇拜》
阿米薩杜卡金星泥板
人類現存最早的一批天文學文獻也產生于古巴比倫文明，其中最古老的是阿米薩杜卡金星泥板，寫成于公元前17世紀中葉阿米薩杜卡國王統治時期。這塊泥板上的楔形文字是對金星的晨出（指恒星或行星在日出前剛剛在東方地平線上出現）和夕沒（指恒星或行星在日落后剛剛沒入西方地平線）的詳細觀測記錄，整整記了21年。
阿米薩杜卡金星泥板，現存最古老的美索不達米亞天文觀測記錄，泥板的制造年代大約是公元前17 世紀中葉。
實際上，共有70塊這樣的泥板，由迦勒底人詳細記錄了大量觀測到的天象及其卦象解釋，阿米薩杜卡金星泥板只是其中的一塊。其中還記錄了當時在該地區發生的最震撼世界的歷史事件——亞歷山大東征。1880年發現的一塊泥板記錄了高加米拉之戰。泥板上的楔形文字記錄，迦勒底人在大戰的11天前就進行了觀測，并卜算出了戰爭結果亞歷山大大帝會獲得勝利：“有月食。當木星落下土星升起時，月亮被完全遮擋。這段時間里，西風會一直吹，東風則被清除干凈。月食期間，死亡和瘟疫現世。”
《 巴比倫的秋天》，描繪了居魯士大帝大敗迦勒底軍隊的場景，約翰?馬丁繪于1831 年。
黃道十二宮
黃道十二宮及其符號系統的使用也能追溯到古蘇美爾，隨后被古巴比倫人、古埃及人和古希臘人沿用。
石灰巖庫杜魯
這塊年代在公元前1124—公元前1100 年之間的石灰巖庫杜魯（即界碑石）刻有包括太陽神沙瑪什（圖中以太陽圓盤代表）在內的九位神祇，以及被蘇美爾人稱為“閃耀的牧群”的17個神圣符號，人們認為這17 個符號代表的是黃道星座。
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古代中國
遠在歐洲天文學開始發展之前，古代中國就已經有了“歷法”和“天文”（天體運行范式）的概念。
日食
自周朝以來，中國歷代君主皆“受命于天”。君王雖然能夠受益于神授之權的名義，但這同樣也存在風險。百姓們會將彗星、暴風雨雪、洪澇災害之類可怕的自然事件，看作上天對統治者不滿的跡象，甚至可能引發叛亂。
那時人們相信日食是天上的巨龍吞噬了太陽。在中國古代，日食是某位帝王統治終結的預兆。約公元前20年，就有記載表明中國古代的占星術士已經弄清了交食的發生機制，并在公元前8年，就預測過日全食將在135 個月后重現。到了206 年，中國人已經可以根據月球的運動來預告日食了。
石申與甘德
石申在公元前4世紀測定了121 顆恒星方位載。石申籌劃了對太陽黑子的觀測，并記錄了觀測結果，這是世界上最早的有計劃地對太陽黑子的觀測，只不過當時他誤以為太陽黑子是日食。
而甘德是有史以來第一位完成木星詳細觀測的人，他還在著述中提到木星附近有一顆“小赤星”。著名天文學史家席澤宗先生指出：這是世界上最早的僅憑肉眼對木衛三的觀測記錄，比伽利略發現木衛三至少要早1500年。
敦煌星圖
《敦煌星圖》是人類最古老的星圖集手稿。它是在絲綢之路上敦煌市郊莫高窟藏經洞中發現的。《敦煌星圖（甲本）》，完整地展示了8世紀古代中國天空中1339顆恒星的分布，是天文學史上最蔚為壯觀的文獻，它的精確性至今仍令現代研究者嘖嘖稱奇。最令人贊嘆的是，當時制圖師使用的投影技術（即在平面的紙上繪制球形的天空和球形的行星表面的技術）與墨卡托投影技術十分相似。《敦煌星圖》對早期天空的觀測是如此詳盡，西方世界沒有任何一個文獻可與之相提并論。
敦煌星圖（北極區），約繪制于唐中宗時期（705—710年），全圖總計收錄了1300多顆星體。
3
古埃及天文學
古埃及歷法與天狼星
每年5月至8月，尼羅河的水位都會因雨季的到來瘋狂上漲，形成河水泛濫。河水泛濫給尼羅河兩岸帶來了奇跡般的灌溉效果。尼羅河的泛濫周期十分穩定，恰巧每年泛濫開始的時間都是天狼星偕日出現在東方地平線上的前后幾天，于是古埃及人就把天狼星的偕日升與洪水季的開端緊密聯系在一起。
根據尼羅河的水位高低，古埃及人把他們的行政歷法劃分成了三個季節：洪水季（以尼羅河水泛濫為標志）、生長季和收獲季。據考證，這套歷法至少在古王國時期（公元前2686—公元前2181）就開始使用了，而天狼星只不過是星象劃分機制中的一個參考因素。而且，古埃及人有自己的一套星座劃分方法，他們把恒星劃分成36組，也稱三十六旬。根據這個劃分，每過十天，新的旬星便會從地平線上升起，如此三十六旬便形成了一個360天的年歷，古埃及人在此基礎上又增加了一個只有5天的月份作為校準。
哈特謝普蘇特女王的大管家、埃及建筑師塞奈姆特之墓天花板上的星圖繪畫。這張星圖中展示了非常多的旬星，和其他一些天體的擬人化形態。
天文與金字塔
現在已有證據表明古埃及人對恒星有所了解，并將這些知識運用到了金字塔的修建中。直到20世紀60 年代，人們才意識到胡夫金字塔中的“通風井”不僅僅是通風裝置，它還能和天空的某些區域、某些恒星連成一線。風井通道并不直，因此修建它的目的必然不是為了觀測，很可能與法老死后升天有關。古埃及人認為，永遠都在北方閃爍的恒星就是法老死后通往來世的入口。古埃及人還發現，小熊座的小熊β（北極二）與大熊座的亮星大熊ζ（北斗六）都圍繞著北天旋轉，仿佛是在標記這個入口的位置。
4
古希臘
但古希臘人對天空展開的科學研究，要比其他文化更早，至少自公元前6世紀開始，古希臘的自然哲學家們就已經顯出了與眾不同之處，率先致力于解決理論上的宇宙的結構問題：到底什么模型才能合理地解釋天體的運動。
天球輪
為了搞清楚整個宇宙的運行機制，古希臘人首先做出了一個邏輯上的推斷——如果地球是個球體，那么天空也應該是球體。柏拉圖和亞里士多德都如是認為。亞里士多德認為由四種元素組成的地球及其上的物質，是無序、無常的，而天空是由“第五元素”（即以太）構成的，擁有完美幾何形狀的界域，就這樣亞里士多德敲定了天空和地球的界限。
隨后人們不斷“完善”天球輪，亞里士多德將維持這個極其宏大體系運動的力量歸結為一種神秘的原動力。這是一股看不見的強大力量，也完美契合了后來基督教教義中對上帝之力的形容。
希臘人認為是固態天球層帶動著天體運行，策拉留斯的這個作品試圖用立體多維度的方式來展示行星的運動軌道。
托勒密宇宙說
數學家、地理學家、天文學家克勞狄烏斯?托勒密在他偉大的著作《天文學大成》中，進一步發展了天球輪，并構建了他的推算基礎——地球在天體運行軌道的位置必須是偏心或中心錯位的，他認為這就是四季有長有短的原因。托勒密還在前人的星表基礎上增加了坐標，增補了可見的星云，并將恒星數量從850顆擴大至1022 顆。在隨后的一千多年中，托勒密劃分的48 個星座一直都是天文學界的權威和重要依據。《天文學大成》是幾個世紀以來人類觀測和認識宇宙的巔峰之作，書中用來預測行星運動軌跡的幾何模型，精確得令人匪夷所思；此外，其中的表格和恒星目錄，對占星師和偏好用數學方法研究天文的學者們來說也是極好的資料和工具。
在他的另一本著作《行星假說》中，托勒密還計算出了宇宙的半徑。托勒密的這套天球宇宙模型盛行了1300多年，直到16世紀哥白尼學說出現，才受到了顛覆性的挑戰。
克勞狄烏斯·托勒密，抬手指向星星。
在望遠鏡發明之前，古人就通過肉眼并借助想象力，創作了大量反映天文現象和天體特征的新圖。1609年，伽利略率先將望遠鏡指向夜空，向人類揭示了天體的全新樣貌。此后，在各式天文儀器的助力下，天文學飛速發展。
至于以后會怎樣，只需回看自1900年起相對短暫的一百多年間發生在天文學領域那些驚人的創新和迅猛的發展勢頭，便知未來可期。
《星空5500年》介紹了跨越5000年光陰的天文發展史：從已發現的現存最古老的描繪了宇宙模樣的星象盤內布拉星象盤，到還未發射的韋伯空間望遠鏡，不一而足。從宗教到藝術、從科學到文學無所不包，所以這不僅是一本星圖集，更可看作是一部文化、歷史、神話百科。
基本信息
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書名：星空5500年
作者：愛德華·布魯克-海欽 著
出版社：北京聯合出版公司
出版日期：2021年1月
書號：ISBN 9787559647238
定價：199元
內容簡介
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本書是一本天文學科普插圖書，匯集5500年來各個時代的星圖，串聯起關于宇宙的神話和科學，對天體制圖史進行了輝煌總結。作者梳理了人類自古以來對天空的視覺認識發展過程，從古代、中世紀、近代、現代四個階段，歷數世界各地對天體的癡迷文化，以及故事和傳說，結合集哥白尼、開普勒、伽利略、牛頓、愛因斯坦、哈勃等歷代科學家的貢獻，將天體神話、宇宙哲學，以及天文學和天體物理學的里程碑性發現，配以遠古星圖巖畫、中世紀手稿、世界名畫、各種星圖、衛星照片，以及古董儀器等實物珍品照片等200多張精美插圖，濃縮成一次5500年星圖的圖解之旅。
作者簡介
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愛德華?布魯克-海欽（Edward Brooke-Hitching），英國著名地圖專家，皇家地理學會研究員，獨立電影人，英國BBC熱門百科益智節目《奇》（QI，QuiteInteresting）撰稿人。繼承了古董書商父親家學淵源，深受古舊地圖和藏書文化的熏陶，在埃克塞特大學攻讀英文和電影。2016年以廣受贊譽的《奇幻地圖》（The Phantom Atlas）一書在歐美掀起地圖熱潮，之后陸續出版《黃金地圖》（The Golden Atlas，入選愛德華?斯坦福寫作獎）、《天空地圖》（The Sky Atlas）等系列專著。
編輯推薦
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★ 媒體熱評，眾多名人、機構誠摯推薦
“結合了神話和科學，用驚心動魄的故事展示了人類對天空的癡迷。書里充滿了令人驚嘆的圖片，從最早的洞穴星圖到現代高分辨率星空照片”
——《每日郵報》
“驚艷”
——Space.com網站
“一本漂亮的書，令人驚嘆，用星圖講述了我們曾經相信的關于宇宙的所有神話故事”
——BBC廣播二臺
“一本美麗、漂亮的書。畫面、地圖非常精美，太多精彩的故事了”
——Georgina Godwin
（《單片眼鏡》作者）
“這本有著精美插圖的書跨越了天文學和天體制圖學的歷史……布魯克·海欽在使這一復雜的科學主題易于閱讀并使讀者感到興奮方面做了出色的工作。藝術、星體圖和照片，有著寶石般的顏色，使這本書發光。讀者們會想在每一個細節上都暢想一番”
——《書單》雜志
“繼《世界奇幻地圖》（ThePhantom Atlas）和《地圖4000年》（TheGolden Atlas）之后，布魯克·海欽的最新作品以同樣華麗的插圖和學術成就與它們相匹配”
——《外交官》雜志
“一本送給你生命中的歷史愛好者的書。這是一本圖文并茂的天體制圖寶庫，其中包括最偉大的天文發現、古代不明飛行物目擊事件、有翅膀的月球生物、云層之上的海洋以及一位愛德華時代的貴族繪制了火星上的外星生命圖”
——《先驅報》
“如此美麗的一本書，關于我們如何看待我們的星、外星人、神話……尤其推薦”
——Jen Campbell
（《書店的書》作者）
“一本漂亮的新書。天空地圖集上有無數精彩難忘的故事。如此詩意…充滿了地圖和插圖”
——Cerys Matthews
（BBC廣播6臺音樂節目）
“這是一個令人難以置信的宇宙地圖、繪畫和手工藝品的集合，它們描繪了我們在整個歷史中對天堂的想象”
——《Big Issue》雜志
★ 著名地圖專家、皇家地理學會會士重磅作品
作者愛德華·布魯克-海欽，英國著名地圖專家，皇家地理學會會士。家學淵源，深受古舊地圖和藏書文化的熏陶。
《星空5500》（TheSky Atlas）在英國亞馬遜地圖與地理榜單持續在榜。布魯克-海欽出版的《世界奇幻地圖》也曾在歐美掀起地圖熱潮，廣受贊譽；《地圖4000年》（The Golden Atlas）入選愛德華·斯坦福寫作獎。
★ 一部關于宇宙的想象和發現的非凡紀事
這本圖集收錄了從古巴比倫、古希臘、古中國到近現代的人類對星空探索的大事記，甚至涵蓋了可能與星空有關的各種史前遺跡，佐以驚心動魄的故事和壯觀的插圖，講述了包括古希臘人的水晶宇宙、天空之上的中世紀海、幽靈行星等有趣故事。從歷史、宗教、藝術等領域講述人類與廣袤宇宙連結的歷史，跨越時間和文化，形成一部關于宇宙的想象和發現的非凡紀事。
★ 絕美星圖圖集，科學和藝術的完美結合
本書收錄5500年來的200余幅絕美星圖，涵蓋全球各個文明、國家、地區在不同時代對星空的認識，展現人類千百年對星空的迷戀與努力探索，解密隱藏在星光中的秘密信息。每一幅星圖都是科學與藝術的完美結合，它們或靈活、或獨特、或瑰麗。星圖驚艷了時光，它們的美穿透了時代，直到現在依舊閃爍著光芒。
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本書采用硬殼精裝，鎖線裝訂，可180度平攤，無障礙閱讀；用紙純厚、有質感，完美呈現星空閃耀之美。
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