新冠病毒肺炎疫情的持續蔓延，讓負擔得起且可持續的氧氣供應成為一些、特別是低收入和中等收入國家所面臨的新挑戰。
25日，國際藥品采購機制（Unitaid）聯合世衛組織（WHO）等機構發聲明呼吁，疫情給低收入和中等收入國家的衛生系統帶來了巨大壓力，許多低收入國家的醫院氧氣耗盡，導致出現原本可以預防的死亡病例。
據Unitaid估計，當下，中低收入國家有50多萬人每天需要110萬鋼瓶氧氣，目前有25個國家報告需求量激增，其中大部分在非洲。這一供應在疫情之前就受到限制，且因疫情而加劇。
在 “獲取2019冠狀病毒病工具加速計劃”下，Unitaid、惠康基金會與WHO共同啟動了“新冠病毒肺炎疫情”氧氣應急工作組（下稱“工作組”），并迫切需要9000萬美元的資金，以應對包括馬拉維、尼日利亞和阿富汗在內的多達20個國家在氧氣獲取、運輸等方面的關鍵挑戰。
未來12個月總體資金需求16億美元
氧氣作為一種基本藥物對有效治療住院的新冠肺炎患者至關重要。
Unitaid方面指出，但由于費用、基礎設施和后勤方面的障礙，中低收入國家獲得氧氣的機會有限：衛生設施往往無法獲得所需的氧氣，導致不必要的生命損失。
據外媒報道，以“中等收入偏上”國家（注：按照世行的人均國內生產總值劃分）秘魯為例，由于疫情導致該國感染和死亡人數持續攀升，秘魯首都利馬的居民為購買醫用氧氣排起長隊，而在該國不少地區，由于供不應求，醫用氧氣價格上漲了兩倍。
同時，截至22日，秘魯全國39家醫院醫用氧氣告急，其中16家已經耗盡，為此，秘魯政府提出三個方案：進口或捐贈、建設氧氣廠和購買醫用氧氣濃縮器。
對此，鄰國智利表示每周可以向秘魯捐贈40噸氧氣，不過由于氧氣管型號不同，目前捐贈還存在著一些現實問題。
Unitaid則強調，氧氣供應緊缺是一個全球性緊急情況，需要國際組織和捐助者做出真正的全球性反應。
如前所述，Unitaid 和WHO等方面成立的工作組迫切需要9000萬美元的資金來啟動援助項目。目前工作組的重點包括：衡量中低收入國家的急性和長期氧氣需求；將各國與融資伙伴聯系起來，以滿足氧氣需求并支持氧氣以及相關產品和服務的采購和供應。
根據WHO的標準，工作組已經確定了馬拉維等第一批需要協調的國家，接下來 Unitaid和惠康基金會將先行提供2000萬美元資金，根據測算，在未來12個月中，在此方面的總體資金需求為16億美元。
WHO世衛組織突發衛生事件規劃執行主任瑞安博士表示：“氧氣是挽救生命的，必須以患者為中心，使用端對端的解決方案、更快地全面擴大規模，以改善臨床結果。”
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