作者： 高雅
受新冠肺炎疫情影響，美國(guó)大學(xué)新生入學(xué)率正以數(shù)十年來最快速度下降。
根據(jù)美國(guó)圣路易斯聯(lián)邦儲(chǔ)備銀行周一（2月23日）公布的研究報(bào)告，2020年秋季新生入學(xué)率大幅下滑13.1%，大學(xué)入學(xué)率整體下降近3%。報(bào)告作者魯克那（Oksana Leukhina）和維納（Devin Werner）寫道：“這一現(xiàn)象特別值得注意，因?yàn)樵诘湫偷慕?jīng)濟(jì)衰退中，隨著就業(yè)前景以及隨之而來的上大學(xué)的機(jī)會(huì)成本的下降，入學(xué)率往往會(huì)趨于上升。”
研究人員分析稱，課程搬到了網(wǎng)上進(jìn)行，教學(xué)體驗(yàn)降低，而在經(jīng)濟(jì)較為低迷的時(shí)期，相對(duì)的學(xué)費(fèi)成本卻在增加，因此人們從上大學(xué)中感知到的好處和價(jià)值下降。“利益和成本的對(duì)比考量很可能增加了一些學(xué)生的猶豫。”報(bào)告稱。
美國(guó)研究生院理事會(huì)（CGS）近期公布的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，從2019年秋季到2020年秋季，美國(guó)研究生的申請(qǐng)總數(shù)增加了3%，與前一年的增長(zhǎng)速度相同。但國(guó)際研究生新生的入學(xué)率卻下降了39%，推遲入學(xué)的比例大幅增高。
拿到紐約大學(xué)錄取通知書的趙一平告訴第一財(cái)經(jīng)記者，她將入學(xué)時(shí)間從2020年9月推遲到2021年1月，原本期望能等到疫情平息順利入學(xué)，但實(shí)際情況卻令人失望。“我現(xiàn)在已經(jīng)開始在家上網(wǎng)課了，我本來推遲到1月，現(xiàn)在已經(jīng)不能再次推遲了。不過我自己也不打算再推遲，時(shí)間成本太高了。”她稱，由于時(shí)差關(guān)系，她一般都是晚上上課，持續(xù)到北京時(shí)間凌晨?jī)扇c(diǎn)左右。
美國(guó)大學(xué)新生入學(xué)率大幅下降
美國(guó)人口普查局的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，在至少有一個(gè)成年人考慮上大學(xué)的家庭中，約有80%的家庭取消或者更改了計(jì)劃。圣路易斯聯(lián)儲(chǔ)的研究顯示，新生入學(xué)率大幅下降13.1%，本科生返校注冊(cè)人數(shù)下降了1.6%。
“網(wǎng)絡(luò)班和面授班有很大的區(qū)別，尤其是對(duì)大學(xué)一年級(jí)新生來說。在校園里上學(xué)，你可以和同學(xué)一起學(xué)習(xí)，互相請(qǐng)教。如果第一年就完全以在線形式上課，可能很難找到認(rèn)識(shí)的人，因?yàn)閷?duì)彼此來說，大家基本上都是陌生人。”就讀于加拿大滑鐵盧大學(xué)的Chad告訴第一財(cái)經(jīng)記者。
由于對(duì)線上授課效果的擔(dān)憂，有大量學(xué)生并不急著開啟新學(xué)期。根據(jù)美媒報(bào)道，約有20%的哈佛大學(xué)新生（340份）推遲了入學(xué)。斯坦福大學(xué)收到了376份推遲入學(xué)的申請(qǐng)，耶魯大學(xué)則有341份。明尼蘇達(dá)大學(xué)副教務(wù)長(zhǎng)兼研究生教育院長(zhǎng)蘭永（Scott M. Lanyon）表示，2020年的研究生申請(qǐng)量下降了8%，而去年秋季推遲入學(xué)的學(xué)生人數(shù)則比前一年增加了259%。
魯克那稱，相比新生來說，已經(jīng)就讀大學(xué)的學(xué)生更不愿意推遲入學(xué)。其原因是他們參加“間隔年”的成本更高，并且他們已經(jīng)體驗(yàn)過校園生活，與大學(xué)同學(xué)建立了聯(lián)系，因此也不會(huì)在意疫情對(duì)大學(xué)“人際”福利的影響。
受疫情影響，國(guó)際學(xué)生的入學(xué)率下降得最為嚴(yán)重。CGS的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，在所有向國(guó)際學(xué)生發(fā)出的碩士錄取通知中，12%的學(xué)生推遲入學(xué)，17%的學(xué)生放棄入學(xué)。在向國(guó)際學(xué)生發(fā)出的博士錄取通知中，這兩個(gè)數(shù)據(jù)分別為10%和33%。
在CGS的調(diào)查中，來自中國(guó)和印度的研究生新生入學(xué)率分別下降了37%和66%，而這兩個(gè)國(guó)家是美國(guó)國(guó)際學(xué)生的最大來源國(guó)。從學(xué)科來看，所有主要研究領(lǐng)域的國(guó)際新生注冊(cè)人數(shù)都出現(xiàn)了大幅下降，包括數(shù)學(xué)和計(jì)算機(jī)科學(xué)（-53%）、工程（-52%）、公共管理和服務(wù)（-51%）和商業(yè)（-41%）。
研究生入學(xué)率不降反升
但圣路易斯聯(lián)儲(chǔ)的研究顯示，在本科生和國(guó)際學(xué)生入學(xué)率下降的情況下，研究生的整體入學(xué)率增加了3.6%，是2009年以來的最大增幅。
魯克那分析稱，研究生的入學(xué)率受疫情的影響最小，這是因?yàn)檠芯可?xiàng)目對(duì)“校內(nèi)體驗(yàn)”的關(guān)注度要低得多，課程涉及的班級(jí)較少，規(guī)模較小，獨(dú)立研究較多，更容易適應(yīng)和過渡到遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)的形式中。此外，研究生項(xiàng)目招收的學(xué)生往往比一般的本科生經(jīng)濟(jì)條件更好，不會(huì)因?yàn)槌杀驹蚍艞墝W(xué)業(yè)。
該研究認(rèn)為，盡管研究生入學(xué)率受疫情的影響較小，但卻表現(xiàn)出了就業(yè)市場(chǎng)不景氣所帶來的效應(yīng)。2020年夏天，應(yīng)屆生的失業(yè)率急劇上升，找工作的前景也因與旅行有關(guān)的限制措施而十分黯淡。
2020年夏天從舊金山藝術(shù)大學(xué)畢業(yè)的Leon對(duì)第一財(cái)經(jīng)記者表示，他從去年3月初就開始停課，畢業(yè)作品也因疫情在創(chuàng)作方面有一些局限性。“（但影響更大的是）我本來計(jì)劃留下找工作的，但大部分公司情況都不樂觀，很多人都選擇辭職在家，公司幾乎被架空，所以我考慮了回國(guó)。”Leon說，他所在的專業(yè)的簽證要求允許他在畢業(yè)后留美工作三年，但疫情卻使這一機(jī)會(huì)白白浪費(fèi)。
魯克那的研究表明，由于疫情中的旅行限制，求職者很難在不同工作地點(diǎn)之間做出選擇。“許多大學(xué)畢業(yè)生選擇放棄就業(yè)市場(chǎng)，轉(zhuǎn)而去讀研究生，積累自己的技能，等待經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇。從某種程度上來說，大學(xué)畢業(yè)生推遲進(jìn)入勞動(dòng)力市場(chǎng)與高中生推遲進(jìn)入大學(xué)類似。”她分析稱。
名校放松要求，申請(qǐng)者驟增
受疫情影響，許多大學(xué)放棄了要求申請(qǐng)人提交類似于“美國(guó)高考”的標(biāo)準(zhǔn)化測(cè)試成績(jī)（ACT/SAT），其中包含像康奈爾大學(xué)等常春藤聯(lián)盟高校。為鼓勵(lì)申請(qǐng)，斯坦福大學(xué)還將2021級(jí)新生的申請(qǐng)作文從11篇減少到8篇。
“不要認(rèn)為你需要參加考試，除非你能夠在你家附近的當(dāng)?shù)貐⒓涌荚嚥⒂X得這樣做很安全。我們將在沒有標(biāo)準(zhǔn)化考試成績(jī)的情況下評(píng)估您的申請(qǐng)。”康奈爾大學(xué)官網(wǎng)發(fā)布的聲明稱。
據(jù)美國(guó)媒體報(bào)道，在這一通知發(fā)出后，名校的申請(qǐng)量顯著提高。康奈爾大學(xué)比以往多收到了1.7萬份入學(xué)申請(qǐng)，賓夕法尼亞大學(xué)收到55992份，比前一年增加了34%。哈佛大學(xué)也收到超過5.7萬份2021級(jí)新生的申請(qǐng)，增加57%。包括哈佛大學(xué)、普林斯頓大學(xué)、斯坦福大學(xué)和賓大在內(nèi)的常春藤大學(xué)表示，他們將推遲到4月6日公布錄取決定，比正常情況下晚一周左右。
隨著申請(qǐng)者驟增，進(jìn)入名校的競(jìng)爭(zhēng)可能會(huì)更加困難。根據(jù)斯坦福大學(xué)發(fā)言人米蘭達(dá)（E.J. Miranda）的說法，2021級(jí)的招生名額中也包含2020年秋季申請(qǐng)推遲入學(xué)的學(xué)生人數(shù)。全美各高校的提前錄取率也創(chuàng)下新低，哈佛大學(xué)的提前錄取率從上一年的13.9%降到了7.4%，賓夕法尼亞大學(xué)從14%降至11%，申請(qǐng)者猛增38%的耶魯大學(xué)的錄取率也減少了3個(gè)百分點(diǎn)至11%。
大學(xué)申請(qǐng)咨詢機(jī)構(gòu)Command Education的創(chuàng)始人里姆（Christopher Rim）表示：“這將是一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)非常激烈的申請(qǐng)周期，而且比較困難。”
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