英國日前啟動了一項新的疫苗臨床試驗，對人們進行兩劑不同新冠疫苗的接種，以查看其免疫效果。這也是目前全球首個進行此類嘗試的臨床試驗。
研究人員表示，發起這項臨床試驗主要是為了在疫苗推出過程中提供更大的靈活性，并幫助應對可能的供應中斷。不僅如此，科學家還期待混合接種能夠提供更好的免疫保護。
臨床試驗的初步數據有望在今年6月獲得，在此之前，英國現行的疫苗接種方案將不會改變。根據目前英國疫苗接種和免疫聯合委員會（JCVI）的官方指南，輝瑞/拜恩泰科（BioNTech）以及阿斯利康的疫苗均為兩劑接種，任何人都應接種相同的疫苗。
一位公共衛生領域專家對第一財經記者表示：“接種兩劑不同疫苗還需要通過臨床來驗證，但是我們預計效果會更好，并且不會有明顯的弊端。”
過去的經驗表明，混合接種不同的疫苗可能會提高免疫保護的效率，比如一些埃博拉疫苗的免疫計劃也涉及了混合不種類的疫苗；此外，用于肝炎、小兒麻痹癥、麻疹、腮腺炎和風疹等疾病的疫苗也都進行過類似的混合接種方案。
在這項臨床試驗中，研究人員將對來自英國的800名尚未接種疫苗的50歲以上的志愿者進行阿斯利康以及輝瑞/拜恩泰科疫苗的接種，兩種疫苗的接種順序將有所不同，接種期間相隔4至12周。如果監管機構批準了其他疫苗，則可以添加至臨床試驗中。
牛津大學首席研究員馬修·斯內普（Matthew Snape）教授表示：“這是一項令人興奮的研究，將為英國和全球范圍內的疫苗推廣提供至關重要的信息。”
他還表示，動物研究顯示混合的疫苗接種能比相同疫苗接種激發更好的抗體反應。“看看不同疫苗的遞送方式是否能在人類身上也產生增強的免疫反應，將是非常有意義的。”斯內普教授表示，“或者不同疫苗接種后的免疫應答反應至少能與相同疫苗的免疫應答一樣好。”
目前阿斯利康的疫苗使用的是腺病毒載體的技術路線，利用黑猩猩腺病毒作為載體，可以像遞送病毒的郵遞員一樣，將疫苗的關鍵部分，也就是帶有病毒遺傳密碼的部分遞送到人體內。這些遺傳密碼有助于訓練人體的免疫系統識別病毒，并為將來對病毒的防御做好準備。
不過研究人員表示，當再次注射同一種疫苗時，人體的免疫系統可能會把重點轉移到疫苗身上，也就是說免疫系統可能會把疫苗中傳遞遺傳密碼的病毒載體作為攻擊對象，而忽略了真正的新冠病毒。通過混合接種的方案，科學家認為這將使得人類的免疫系統更充分地專注于建立針對新冠病毒的保護。
“兩劑接種可能發生的情況是，第二劑疫苗接種下去幾乎沒有效果，因為第一劑疫苗產生的抗體把第二劑疫苗中和了。”一位疫苗專家對第一財經記者表示，“這種現象在腺病毒疫苗中會發生，因為腺病毒載體本身的免疫原性較強，抗體把疫苗中和了。”
這也是為什么強生公司的疫苗采用單劑接種的方案。強生疫苗使用的是人類腺病毒Ad26作為載體，病毒載體的免疫原性較好，單劑接種就能產生較強的抗體反應。上述專家對第一財經記者表示，通過臨床試驗的數據，可以為疫苗的接種提供更為科學的決策。
但也有專家對混合疫苗接種的有效性表示質疑。一位曾經做過不同埃博拉疫苗混合接種動物實驗的病毒專家對第一財經記者表示：“我們的動物實驗并沒有表明不同疫苗能夠增強抗體反應，當然不同的病毒也會有不同的結果。但動物實驗是不可省略的環節，必須要確保臨床試驗的安全性。”
英國科學家表示，將持續監視接種不同疫苗的志愿者產生的副作用并進行血清檢查，以查看其免疫系統的反應情況。整個研究將持續約13個月，還將提供疫苗對病毒變異的有效性數據以及在第4周和第12周進行第二劑疫苗接種的有效性對比。
根據阿斯利康和牛津疫苗研發團隊最新公布的一項研究結果，第一劑疫苗和第二劑接種的間隔時間如果延長，疫苗的有效性反而更高。
目前在英國已經有超過1000萬人至少接受了一劑新冠疫苗的接種。英國政府的目標是到2月15日，將首劑疫苗的接種人數提升至1500萬人。
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