這是新冠肺炎疫情以來，首份重大的國際雙邊自由貿易協定。
當地時間9月11日，英國政府發布聲明稱，在當天舉行的視頻會議中，英國國際貿易大臣特拉斯（Liz Truss）和日本外相茂木敏充（Motegi Toshimitsu）就雙邊自貿協定達成一致。
這是英國退出歐盟后、作為一個獨立的貿易國簽署的首個主要貿易協定，也是英國40多年來首次制定的一項獨立于歐盟之外的新貿易政策。
自決定脫歐以來，英國一直在與日本方面接洽，力爭建立一個以日歐經濟伙伴關系（EPA）為基礎的全新的英日貿易協定。
值得注意的是，英日此次自貿協定的正式協商始于今年的6月9日，雙方細節敲定僅花了90多天，與和歐盟的冗長的談判相比，可謂“速戰速決”。當前英國與歐盟就脫歐后的貿易談判陷入新一輪僵局，與日本達成自貿協定，對于英國首相約翰遜來說算是一個“可喜的時機”。
日本瑞穗研究所高級研究員菅原淳一（Junichi Sugawara）在接受第一財經記者采訪時表示，對于雙方能在9月敲定最終的協議并不意外，“這是預料之中的事。對于日本政府而言，急于確保英國退歐后能繼續享有進入英國市場的優惠待遇，此前已有日本汽車廠商鑒于英歐未來關系的不確定性，關閉了在英國的工廠；而英國政府正面臨可能與歐盟不歡而散的尷尬局面，因此急需這份自貿協定來提振士氣。”
誰將受益更多？
協議生效后，英國對日本99%的出口都將享受零關稅待遇。英日雙方均表示，自貿協定將在年底前通過各自國內的立法機構審議，并將于2021年1月1日正式生效。
在此前唯一一塊“難啃的骨頭”在農產品(000061,股吧)關稅方面，茂木敏充在11日當天表示，日英雙方也達成共識，因此，掃除了自貿協定達成的最后障礙。
在備受關注的汽車關稅中，雙方同意將分階段降低關稅，直至2026年全部取消，與日歐經濟伙伴關系中，歐盟汽車進入日本市場享受關稅逐步減免的待遇一致。
而此次英日自貿協定比日歐經濟伙伴關系更“先進”的是，雙方在數字貿易領域就數據流通問題達成新的規則，在協定中明確寫入禁止要求企業公開所持有軟件的源代碼和密碼等內容。
英國國際貿易部（DIT）預估，該自貿協定將打開日本的市場，與日本的貿易額將每年增加152億英鎊（約合人民幣1335億元），并使英國經濟規模擴大15億英鎊。
DIT還認為，該協定將利好英國的就業市場，惠及英國8000多家中小型企業。對于這些中小企業而言，將能有更多商品進入日本市場。從長遠來看，對日本商品出口減少的年度總關稅每年約為3300萬英鎊。
不過，有英媒認為，英國從上述自貿協定中獲取的好處并沒有那么多。“該協議對英國國內生產總值（GDP）的提振幅度可能只有0.07%，而對日本出口商來說將是更大的激勵。”英媒表示，這項貿易協議可能促使英國對日本的商品和服務出口增長21%，但英國從日本的進口估計將增加79%。
DIT數據顯示，日本是英國的第二大非歐盟貿易伙伴，有近1000家日本公司在英國開展業務，提供了18萬多個工作崗位。2019年，雙邊貿易額約為316億英鎊（約合410億美元），主要集中在消費電子產品與汽車產業。
日本財務省的數據顯示，2019年日本對英國出口額1.5132萬億日元，進口額為8876億日元。日本對英國主要出口汽車、發電機及汽車零部件，從英國主要進口汽車、醫藥品。
下一個目標：CPTPP
目前，除了日本，英國還正在與美國、澳大利亞、新西蘭等多國同時展開貿易談判。
英媒認為，這一自貿協定也鎖定了英國加入日本主導的《全面與進步跨太平洋(601099,股吧)伙伴關系協定》（CPTPP）的入場券。CPTPP約占2019年全球國內生產總值（GDP）的13%；如果英國加入，這一比重將提升至16%以上。英國，一直是CPTPP擴容所爭取的目標國之一。
DIT 9日發布公告說，英國高級貿易官員已與CPTPP 11個成員國的首席談判代表進行首次對話，討論英國加入該協定的潛在相關事宜。DIT在這份公告中表示，英國已與該協定成員國進行了“準備性對話”，如果英國決定申請加入，將與協定所有成員國進行正式談判。
菅原淳一告訴第一財經記者，長期以來，英國密切關注亞太地區的發展機遇，鑒于日本在人工智能、信息科技和老齡化社會領域經驗豐富，與日本簽訂自貿協定，將推動英國在這些領域走在前列，并最大程度地發揮英國在亞太地區的優勢。
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