首相進ICU，王子中招！英國夸了70年的超級“國寶”，疫情中被罵慘了……

　　01

　　這周一，已經確診新冠肺炎的英國首相鮑里斯進了ICU。

　　住院一天后，鮑里斯出現了病情惡化，在治療中還用上了呼吸機。雖然隨后在社交媒體上“現了身”，但還是指定了英國外交大臣在“必要時”代行首相職責。

　　據說鮑里斯被送入ICU更像是一次預防性措施，以免在病情嚴重后真的要用呼吸機，算是未雨綢繆。

　　但可惜的是，并不是所有的英國患者都能如此幸運。在有限的醫療資源面前，無論是檢測點還是重癥病床前，都排滿了焦急的普通民眾。

　　02

　　早在三月初，英國曾公布過一個抗疫的四階段計劃。總的來說，就是通過拖延的手段，避免醫療資源擠兌、推遲感染高峰的到來，為醫療系統爭取更多的準備時間。

　　為此，首席科學顧問還搬出了著名的“群體免疫”理論，備受爭議。

　　按照他的計算，只要讓60%的國民感染，就能形成一道存在于人群中的免疫防線，與其嚴防死守，不如將計就計——“如果你非常嚴厲地壓抑某樣東西，一旦有所放松，它就會反彈”。

　　然而在不斷攀升的確診數據面前，胸有成竹的英國人也不得不改了口。

　　在3月29日的例行記者會上，英國醫療系統負責人承認——如果能將死亡人數控制在2萬以下就算成功。

　　為此，伯明翰機場還被改造成了可以容納1.2萬具尸體的大型臨時停尸場。

　　防控措施也在不斷升級，先是關閉了所有非必要商店，還禁止了集會和除了葬禮外的一切活動。沒過幾天，曾經門戶洞開的倫敦也開始封城，還花了580萬英鎊給全體民眾寄了一封防疫倡議書。

　　截至4月7日，英國確診病例已增至52279人，這里面既有年逾70的王儲查爾斯王子，還有病情惡化、被轉進ICU的英國首相，甚至連女王的近身侍從和衛生部的正副部長都未能幸免。

　　更麻煩的是，當地醫護人員們正面臨著缺少物資、人手不足的窘境。

　　很多來自防疫一線的醫生們透露了自己的擔憂——“缺少防護裝備也缺少檢測能力”，“沒有指導方針、一切都很混亂”，“NHS根本沒做好準備”。

　　在不斷增長的確診人數面前，曾讓英國人引以為豪的“國寶級”的公立醫療系統NHS，正在面臨成立七十年以來的最大挑戰，群體免疫理論推出之時，雖然很多質疑，但也有不少人堅信這個做法是可以的，他們所依仗的就是英國獨特的NHS，時隔不久，在新冠面前，它失靈了嗎？

　　03

　　英國是世界上最早建立公共衛生系統的國家，早在1948年，世界大戰的硝煙還沒散去多久，英國就開啟了全民醫療保健的新時代，3100多家私立、慈善或地方政府醫院、診所和療養院被收歸國有。

　　在國家財政和保險制度的支撐下，NHS開始計劃向全體英國人“免費”提供全面的醫療服務——“任何人，無論貧困或富有，無論是男人女人還是孩子，都能享受。”

　　幾十年的時間里，不僅國民的平均壽命變得更長，健康狀況也得到了極大的改善：

　　在NHS成立之前，英國只有5000位咨詢師和12.5萬位護士和助產士。如今，英國的咨詢師有4.5萬人，護士和助產士加起來超過30萬。

　　除此之外，NHS在1958年啟動了小兒麻痹癥和白喉疫苗接種計劃；1988年還啟動了針對女性乳腺癌和宮頸癌的全面體檢計劃，拯救了不少人的生命。

　　就拿身體檢查來講，每一個記錄在系統里的人，都會在各個人生階段收到來自NHS的問候。

　　如果是女生，12歲的時候，NHS就催你去打HPV疫苗了；25歲時，NHS會通知你去做宮頸抹片檢查；等到了40歲，NHS還會喊你去做免費的健康檢查，幫助預防心臟病、中風和糖尿病，很貼心。

　　前幾年有機構做過一個調查，在很多人眼中，代表著公平的NHS是最讓英國人感到驕傲的機構之一，甚至還在2012年的倫敦奧運會開幕式上露了個臉，待遇不可謂不高。。。

　　有人這樣形容NHS的成立——不管按照什么標準，那一天都是英國歷史上最偉大的一天。

　　04

　　免費醫療雖好，但是運行起來還是很燒錢的。在NHS的系統中，主要分為三個層級：全科醫生、專科醫生以及地區醫院。

　　簡單來說，有病就去找全科醫生，全科醫生看不了給你推薦專科醫生。如果他們都搞不定，就給簽單子送到醫院。但無論如何，所有費用NHS都給你報銷。

　　在經濟上行階段，稅多錢多，只要不斷增加預算就能維持開銷，還能順便拉拉選票。從1997年到2010年，大手大腳的工黨就是這么做的。

　　得益于整體經濟增長，英國的醫療系統在很長一段時間內過著要錢有錢的滋潤生活，NHS開銷占GDP比重也越來越高。

　　可等到經濟進入了下行軌道，稅少錢少，過去的經驗行不通了。隨著人口結構和老齡化問題加劇，慢性病、老年病越來越多，每年的醫療開銷逐漸負擔不起，日子沒那么好過了。

　　手里沒錢，就只能縮減開支了。在保守黨首相卡梅倫的任期內，不少降低預算赤字的舉措紛紛出臺。作為當時政府財政預算的大頭，醫療系統也沒逃過被砍一刀的命運。

　　2011年，卡梅倫的《醫療與社會保健法案》應運而生。

　　一方面把撥款權下放到全科醫生工會，讓工會自己去找廉價供應商縮減開支；另一方面允許私營機構和公共醫療機構競爭，開始向國民醫療體系中引入了更多市場機制。

　　核心就三個字：砍預算。

　　05

　　在逐年緊縮的政策下，越來越多的問題暴露出來了，最直觀的問題就是經費——

　　每年撥出的正常醫療預算基本覆蓋不了正常開銷，全靠各種特別追加撥款、緊急預算過活。最嚴重的時候，如果這一秒緊急預算停止，下一秒NHS就會立馬停擺。

　　也正是因為這個，過去幾年中反對縮減NHS預算的示威活動在英國各地很常見。在倫敦地區，組織者已經連續三年舉行了支持NHS的游行。

　　開源沒戲，只能節流。

　　在英國，像是醫療環境、設備、藥物等等，都有嚴格的立法來保證質量。沒有省錢的空間，所以頭疼預算的保守黨只能拿醫護人員的工資開刀。

　　前幾年有人做過調查，英國醫護工作者的薪資雖然略高于德國，但還不到美國同行的一半。除此之外，還有近四分之一的醫師不得不靠額外的兼職來增加收入。

　　苦讀多年，起薪還低人一頭，醫學人才自然是流失嚴重——要么去待遇優渥的私立醫院討生活，要么遠走美國澳大利亞，還有的直接轉行，反正怎么都比留在NHS好。

　　從供應端來看，醫院面臨人手不夠，資金緊缺的壓力；從需求端來看，每年大幅增加的病人和手術需求不斷創新高——這怎么看都是一個解不開的死結。

　　06

　　其實早在新冠疫情爆發之前，不堪重負的NHS就稱得上是搖搖欲墜了，單從統計數據就能看出苗頭：

　　2016年，英格蘭地區每十萬人口中有576名護士，比起2009年減少了28人；在NHS2019年放出的年度表現報告中，英格蘭地區的空缺護士就有將近4萬人，同時醫生空缺9183人。

　　即使醫護人員隊伍齊整，危機中的NHS也不得不直面醫療資源的匱乏。有人做過統計，英國每十萬人的ICU病床只有6.6張，整個英格蘭地區只有4123張，呼吸機就更少了，遠低于同時期的德國。

　　面對當下病毒散播的嚴重形勢，即使把英格蘭全部4千張ICU床位用來抗疫，恐怕也滿足不了需求。為了全力備戰，英國政府已經推遲了4月15日以后所有非急癥治療的手術預約。

　　假如疫情持續的時間再久一點，一旦更多的呼吸機和病床被提供給確診重癥病人，其他病人怎么辦？

　　病床也只是醫療資源短缺的冰山一角，醫用防護服、口罩，甚至是呼吸機等都不能滿足醫護工作人員的日常需求，以至于出現了很多無奈之下的“替代品”：塑料袋、圍裙、雨靴……

　　多么熟悉的景象！

　　就像《柳葉刀》主編說的那樣：

　　“早在1月31日，WHO就已經警告說新冠肺炎可能變成全球性大流行，希望全世界都行動起來，確保藥品供應鏈、個人防護裝備、醫院供應，以及必備的人力資源——但他們沒有采取任何行動。”

　　這也只能一聲嘆息了，大家都在一條船上。

　　面對逐漸擴散的疫情，脆弱的NHS還能實踐七十年前的那個承諾嗎？

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